วิธีการลดการยุบตัวของไม้ปาล์มน้ำมันในกระบวนการอบแห้ง ด้วยวิธีการเพิ่มความชื้นในไม้แล้วแช่เยือกแข็ง

ปาล์มน้ำมันเป็นพืชสำคัญทางเศรษฐกิจที่ปลูกมากในประเทศไทย เมื่อต้นปาล์มน้ำมันมีอายุได้ประมาณ 25-30 ปี ผลผลิตปาล์มน้ำมันจะมีปริมาณลดน้อยลง รวมทั้งความสูงของลำต้นที่เพิ่มขึ้นส่งผลให้การเก็บเกี่ยวผลผลิตยากขึ้น เกษตรกรจึงต้องมีการตัดโค่นต้นปาล์มน้ำมันเพื่อปลูกใหม่ทดแทน เกษตรกรมักใช้วิธีการตัดโค่นลำต้นทิ้ง แล้วเผาหรือฝั่งกลบภายในสวน เพื่อกำจัดเศษชีวมวลที่เกิดขึ้นจากลำต้นปาล์มน้ำมัน เกษตรบางส่วนอาจใช้วิธีฉีดสารเคมีเพื่อให้ยืนต้นตาย ปัจจุบันลำต้นปาล์มน้ำมันทั้งหมดจะกลายเป็นเศษชีวมวลเหลือทิ้งภายในสวน โดยยังไม่มีการนำไม้ปาล์มน้ำมันมาแปรรูปใช้ประโยชน์ในเชิงอุตสาหกรรม เนื่องจากโครงสร้างของไม้ปาล์มน้ำมันที่มีความหนาแน่นไม่สม่ำเสมอในแต่ละบริเวณของลำต้น ส่งผลให้กระบวนการแปรรูปไม้ปาล์มน้ำมันเบื้องต้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งขั้นตอนกระบวนการอบแห้งทำได้ยาก ไม้ปาล์มน้ำมันส่วนใหญ่ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของลำต้นจะเกิดความเสียหายจากการยุบตัวหลังกระบวนการอบแห้งจนไม่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้