คณะอนุกรรมการพิจารณาและกลั่นกรองโครงการนวัตกรรมยกระดับภูมิภาค คณะทำงานพิจารณาและกลั่นกรองโครงการนวัตกรรมยกระดับภูมิภาค ภาคใต้ พร้อมด้วยผู้บริหาร สำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (องค์การมหาชน) (NIA) ร่วมกับอุทยานวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ ลงพื้นที่จังหวัดนครศรีธรรมราช เพื่อติดตามและประเมินผลการดำเนินโครงการนวัตกรรมที่ได้รับการสนับสนุนทุนในพื้นที่ภาคใต้ตอนบน

ในการลงพื้นที่ครั้งนี้ คณะฯ ได้ติดตามโครงการ “การพัฒนาผลิตภัณฑ์ช็อกโกแลตขมิ้นสูตรน้ำตาลต่ำเสริมใยอาหาร” ของ บริษัท ไทย ออสเตรเลีย 4289 จำกัด ซึ่งดำเนินงานภายใต้กิจกรรมการพัฒนาผลิตภัณฑ์อัตลักษณ์และนวัตกรรมเชิงสร้างสรรค์ในภูมิภาคภาคใต้ โครงการขยายธุรกิจนวัตกรรม (Market Expansion) ในพื้นที่กลุ่มระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคใต้ ประจำปีงบประมาณ 2567

หนึ่งในผลลัพธ์สำคัญของโครงการ คือ การพัฒนา เครื่องคั่วเมล็ดโกโก้ระบบอัตโนมัติที่ประยุกต์ใช้เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) ซึ่งพัฒนาโดยห้างหุ้นส่วนจำกัด เค.พี.เอส. ออโตเมชั่น แอนด์ เซอร์วิส เพื่อช่วยควบคุมกระบวนการคั่วเมล็ดโกโก้ให้มีความแม่นยำและสม่ำเสมอ ลดข้อจำกัดจากการใช้แรงงานและประสบการณ์เฉพาะบุคคล พร้อมยกระดับคุณภาพผลิตภัณฑ์และเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตของผู้ประกอบการ

ปัจจุบัน นวัตกรรมดังกล่าวได้ขยายผลสู่ผู้ประกอบการและวิสาหกิจชุมชนในพื้นที่ภาคใต้ตอนบน ทั้งจังหวัดระนอง สุราษฎร์ธานี และนครศรีธรรมราช โดยมีการส่งมอบและทดลองใช้งานจริงกับผู้ประกอบการหลายแห่ง ส่งผลให้สามารถเพิ่มศักยภาพการแปรรูปโกโก้และสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับผลผลิตในพื้นที่

การติดตามโครงการครั้งนี้สะท้อนบทบาทของ NIA และอุทยานวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ ในการผลักดันการพัฒนานวัตกรรมที่ตอบโจทย์ความต้องการของผู้ประกอบการ สนับสนุนการนำเทคโนโลยีไปใช้ประโยชน์จริง และยกระดับขีดความสามารถในการแข่งขันของธุรกิจฐานนวัตกรรมในภูมิภาค

อุทยานวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ ยังคงมุ่งทำหน้าที่เป็นกลไกเชื่อมโยงองค์ความรู้ งานวิจัย และเทคโนโลยีสู่ภาคธุรกิจและชุมชน เพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจฐานนวัตกรรมของภาคใต้ตอนบนอย่างยั่งยืน